血液约占人体体重的8％，尽管因性别等原因存在个体差异，但在成年人中，每kg体重约有80毫升是血液（例如，对于体重60千克的人，血液总量近5升）。血液由红细胞、白细胞、血小板组成的细胞成分（血细胞）和液体成分（血浆）组成，其中细胞成分占45％，血浆成分占55％。
血浆是一种含有各种物质的溶液，浓度约为10％，呈浅黄色。主要成分是多种蛋白质，并且还包含微量的电解质、糖和脂质。从血浆中除去与血液凝固有关的蛋白质（例如纤维蛋白原）而获得的溶液称为血清。

血液扮演着维持我们生命必不可少的各种角色。通常，血细胞和血浆等成分可保持最佳的功能平衡，但如果数量或质量异常且失去平衡，则可能导致严重疾病。
另一方面，通过进一步阐明机理和功能并利用每个细胞和组分的功能，可以直接消除疾病的原因，调节内部环境以便更利于治疗